DIE LEICHTIGKEIT DES SEINS
Du brauchst andere Spieler um besser zu werden. Wenn Du Dich in einem Team selbst an die erste Stelle stellst, liegst Du falsch. Du brauchst Respekt, Respekt für das Team und Respekt für Deine Mitspieler. Nur so kannst Du den Unterschied ausmachen. – Dennis Bergkamp
Wenn es darum geht, wer der beste Spieler ist der jemals auf diesem Planeten seine Fußballschuhe geschnürt hat, fallen in der Regel sehr illustre Namen: Zidane, Pele, Messi, Ronaldo oder Cruyff um nur einige von ihnen zu nennen. Meistens sind es Spieler, mit großen Aha-Effekt, die den Unterschied ausgemacht haben. Starke Anführer, die ihr Team durch die großen Schlachten ihrer Fußball Epoche führen. Spieler, die haufenweise Titel in ihrer Vitrine stehen haben. Die Schönheit Ihrer Spielweise wird oft nicht als wichtiges Kriterium für ihre Größe herangezogen. Sie ist allenfalls ein Beiwerk, dass gerne gesehen wird, aber am Ende nicht wirklich aussagekräftig ist. Doch jeder Fußballfan weiß tief in sich drin, wie sehr die Ästhetik des Spiels das Herz höher schlagen lässt. Ein wichtiges UND schönes Tor ist wohl das Unvergesslichste was ein Spieler erzielen kann. Ein zweiter großer Faktor, der bei der Bewertung oft hinten ansteht, ist der Status des Teamplayers. Von den Größten der Größten wird quasi erwartet, dass sie ein Team oft im Alleingang zum Sieg führen. Einzelaktionen und unvergessene Sololäufe sind oft mehr in Erinnerung als ein kontinuierlicher und unscheinbarer Beitrag zum Gesamterfolg. Zwar ist jedem klar, dass Fußball ein Teamsport ist, doch oft wirkt es so als würde beispielsweise ein Cristiano Ronaldo ein Team ganz alleine zu Titeln ballern. Doch nicht umsonst gibt Sir Alex Ferguson einst zu Protokoll:
Gebt mir Zidane und 10 Holzfiguren und ich gewinne die Champions League!
Ein größeres Kompliment kann die englische Trainer Legende dem französischen Weltfußballer kaum machen, denn eine wahre Fußball Legende macht jeden Mitspieler auf dem Platz ein bisschen besser. Zidane ist bis heute der meist gewählte Name, wenn es darum geht mit welchem Spieler man gerne sein Team aufbauen will. Und trotz der absoluten Masterclass des Franzosen gibt es für mich noch einen Namen, den man in Sachen Schönheit des Spiels gepaart mit Effizienz und Teamgeist ganz oben auf eine Rangliste setzen sollte. Und das, obwohl ihm Ersteres eigentlich niemals wirklich wichtig war. Unter den Spitznamen Iceman und der Nicht fliegende Holländer dominierte er jahrelang die Strafräume Europas. Die Rede ist vom Niederländer Dennis Bergkamp und das ist seine Geschichte.
MIT DEN ERSTEN SCHRITTEN
Die meiste Zeit war ich für mich alleine und habe den Ball gegen die Wand geschossen. Um zu sehen, wie er abprallt, zurückkommt und um ihn zu kontrollieren. Ich fand das extrem interessant. – Dennis Bergkamp
Dennis Nicolaas Maria Bergkamp wird am 10. Mai 1969 in Amsterdam geboren. Der fußballbegeisterte Junge wächst an der Seite von seinen drei älteren Brüdern auf und wird nach dem damaligen Spitzenfußballer Denis Law benannt. Sein Vater ist fußballbegeistert und kann nicht anders. Bergkamp spielt von Beginn an mit seinen Brüdern überall wo er nur kann Fußball, auf der Straße, im Park oder auf Hinterhöfen. Sobald er laufen kann, ist er ständig am Ball. Stundenlang schießt der das Spielgerät gegen eine Wand, um seine Ballkontrolle zu verbessern oder ahmt die Tricks großer Spieler nach. Sein Idol ist damals Glenn Hoddle von Tottenham, der junge Holländer versucht bei jeder Gelegenheit ihn zu imitieren. Schon in seinen unzähligen Spielen auf der Straße ist er Stürmer, doch mit den Matches auf dem Asphalt sollte es bald vorbei sein. Sein riesiges Talent bleibt nicht unentdeckt und er schließt sich bereits im Alter von elf Jahren einem der größten holländischen Fußball Klubs Ajax Amsterdam an. Es ist der erste Schritt von vielen, der seinen Kindheitstraum ein großer Fußballer zu werden, wahr werden lässt. Bergkamps Fähigkeiten werden in einer von Europas besten Fußballschulen immer weiter geformt. Er genießt die Freiheiten auf dem Platz, die bei Ajax Normalität sind. Die Trainer greifen zu dieser Zeit verglichen mit heute relativ wenig ins Training ein und der junge Mann aus Amsterdam kann sich nach seinem Gusto entwickeln. Ein gewisser Johan Cruyff ist zu dieser Zeit auch Jugendtrainer im Ajax Trainingscenter und kann sich schon sehr früh ein Bild vom unglaublichen Talent von Bergkamp machen. In der Ajax Fußballakademie geht es damals nicht ums Gewinnen, sondern darum Diamanten zu formen. Trotzdem wird nach jedem Jahr entschieden welche Talente das Privileg behalten dürfen für Ajax zu spielen. Bergkamp beschließt schon zu dieser Zeit, dass er schönen Fußball spielen will der Resultate einbringt.
Der schüchterne junge Niederländer ist hoch motiviert und trainiert wie ein Besessener, schon in jungen Jahren ist er immer am Streben nach Perfektion. Und so debütiert der aufstrebende Stürmer am 14. Dezember 1986 dann auch unter keinem geringeren Trainer als Johan Cruyff höchstpersönlich in der ersten Mannschaft von Ajax. Der provokante Trainer schleift Bergkamp von Beginn an und treibt ihn an seine Grenzen. Einmal wird das Jahrhunderttalent sogar für ein paar Wochen in die zweite Garde versetzt, nur um ihn noch mehr zu motivieren. Während Bergkamp sich wieder nach oben spielt revolutioniert Cruyff das strauchelnde Ajax. Mit seinem TOTAL FOOTBALL und einer einmaligen Ansammlung an Talenten schafft es das Amsterdamer Ensemble 120 Tore in Cruyffs Debüt-Saison zu erzielen. Ein Jahr später kommt Bergkamp ins Team und schafft es tatsächlich ein paar Wochen nach seinem Debüt schon die erste Elf. Bergkamp spielt regelmäßig und lernt von den großen Mitspielern, vor allem von Marco Van Basten. Nebenbei drückt der 17-Jährige weiterhin die Schulbank, ein Leben zwischen Extremen. Doch der begnadete Techniker schlägt ein, erzielt bereits zwei wichtige Tore in der Eredivisie und gewinnt mit Ajax am Saisonende sogar den Cup der Pokalsieger. Was für ein überragender Start für das Wunderkind!
ERWACHSEN WERDEN
Wenn Ryan Giggs 20 Millionen wert ist, dann ist Dennis Bergkamp 100 Millionen wert. – Marco van Basten, Stürmerlegende
Es ist Mai 1992 als Louis van Gaal, mittlerweile Ajax Trainer, sich das Mikrofon auf der Siegesfeier schnappt. Ajax hat soeben den UEFA Cup gewonnen und Van Gaal will etwas verkünden. EIN MANN! EIN MANN!, schreit er mit Nachdruck ins Mikrofon und nach einer kurzen Pause folgt: DENNIS BERGKAMP! Eine Szene, die den Stellenwert des Jungstars damals nur allzu gut beschreibt. Bergkamp hat sich nach seinem Debüt Schritt für Schritt nach oben gespielt. Nachdem Cruyff den Verein 1988 verlassen hat, herrscht bei Ajax Chaos und ein wildes Trainerkarussell beginnt sich zu drehen. Auch Bergkamp bleibt davon nicht unberührt und muss das ein oder andere Mal um seine Rolle im Team kämpfen. Als Van Gaal 1991 allerdings übernimmt, ist Bergkamp bereit und in der Form seines Lebens. Der ehemalige Co-Trainer weiß genau wie er den eleganten Zehner einsetzen muss und Bergkamp genießt zu Beginn volles Vertrauen und netzt quasi ununterbrochen. Doch Beziehungen zwischen Trainer und Spieler sind eben kein Disney Film und was sich zu Beginn perfekt anfühlt, verliert bald an Substanz. Bergkamp und Van Gaal driften immer mehr apart. Der immer noch junge Starspieler macht immer öfter sein eigenes Ding und folgt den Ratschlägen und Anweisungen von Van Gaal nicht mehr immer. Für den späteren Bayern Trainer ein absolutes No Go. Bergkamp liebäugelt immer mehr mit einem Wechsel nach Italien, er lechzt nach einer neuen Herausforderung. Als er seinen Wechsel zu Inter schließlich 1993 publik macht, ist das Tischtuch zwischen ihm und seinem Trainer endgültig zerschnitten. Van Gaal wird später schreiben, dass Ajax ohne Bergkamp sogar besser war als mit dem Starspieler.
Einen ganz anderen Dennis Bergkamp erleben die Fußballfans im Dress der Oranje. Bergkamp zündet immer wieder den Ballermann und auch bei der Weltmeisterschaft 1994 lässt er sich nicht lumpen. Schon in der Quali hat Bergkamp fünf Mal genetzt, doch in den USA setzt er nochmal einen drauf. Drei wichtige Tore sind es in der Endrunde, davon zwei in K.O Spielen gegen Irland und Brasilien. Gegen das Team um Wunderstürmer Romario ziehen die Holländer allerdings mit 2:3 den Kürzeren. Es ist eines der besten Spiele des Turniers und auch einige fragwürdige Entscheidungen des Schiedsrichters lassen bei den Holländern viel Frust zurück. Dieser verfolgt Bergkamp im Vereinsleben sowieso schon zu Genüge. Bergkamp verlässt unter massiver medialer Kritik die vielleicht damals beste Liga der Welt und schließt sich 1995 dem FC Arsenal London an.
THE ICEMAN
Wenn er im Schnee gespielt hätte, hätte er keine Fußabdrücke hinterlassen. – John Hartson, ehemaliger Teamkollege
Und was in London nach Bergkamps Ankunft passiert ist nicht weniger als ganz ganz große Fußballgeschichte. Der Niederländer erreicht Arsenal als Mittelklasse Club, das Team ist unter anderem von Alkoholproblemen mehrerer Spieler zerfressen. Dem Holländer selber sitzt der Druck im Nacken und als er anfangs nicht trifft, fängt die Presse an den bis dato teuersten Einkauf der Vereinsgeschichte zu kritisieren. Doch Bergkamp bringt sie mit einem atemberaubenden Tor gegen Southampton zum Verstummen. Am Ende seiner ersten Saison hat er fast zweistellige Scorerpunkte zu verzeichnen und trifft im entscheidenden Spiel um den Europacup Einzug gegen Bolton, alles erste Indizien dafür, dass es für Bergkamp wieder bergauf geht. Ein weiteres folgt im September 1996, als der französische Trainer Arsene Wenger sich im Highbury die Ehre gibt. Wenger ist zu diesem Zeitpunkt in England noch recht unbekannt, doch das sollte sich schon schnell ändern. Der Franzose schätzt Bergkamp immens und vertritt zudem die Philosophie des TOTAL FOOTBALL, jenen positionen losen Ansatz den Bergkamp seit seiner Jugend aufgesaugt hat. Der Niederländer ist über anfängliche Zweifel schnell hinweg und es geht steil nach oben. Wenger setzt Bergkamp auf unterschiedlichen Positionen ein und baut seine Offensive um ihn herum auf. Bergkamp ist zu dieser Zeit auf nahezu allen Offensiv Positionen zu finden und strahlt kühle Torgefahr aus: mit Lupfern, Distanzschüssen und auch Abschlüssen nahe am Tor. Bereits im zweiten Jahr unter Wenger holen die Gunners das Double aus Meisterschaft und Pokal. Dennis Bergkamp hat als absoluter Schlüsselspieler ein Mittelklasse Team zu Meisterehren geführt. Er wird zum Spieler der Saison in England gewählt und glänzt mit einer unglaublichen Schönheit in seinen Aktionen, die jedoch gleichzeitig brutal effizient sind. Die kommende Weltmeisterschaft in Frankreich scheint für den Niederländer genau zum richtigen Zeitpunkt stattzufinden.
Bergkamp leidet seit den frühen Tagen seiner Karriere an immenser Flugangst und verdient sich so seinen Spitznamen: der Nicht Fliegende Holländer. So hat er Glück, dass die großen Turniere seiner Zeit alle in gut erreichbaren Territorien stattfinden. Bei der Europameisterschaft 1996 hat sich ein zerstrittenes holländisches Team bereits im Viertelfinale verabschiedet, die Zeichen für 1998 stehen aber anders. Viele Stars sind in Topform und neben Bergkamp brillieren unter anderem Patrick Kluivert, Edgar Davids, Frank de Boer und Clarence Seedorf unter Nationalcoach Guus Hiddink. Die Niederlande hat das Zeug zum Titel, da sind sich alle Experten einig. Und Oranje spielt in Frankreich tollen Fußball und erreicht relativ problemlos das Viertelfinale. Hier warten die unangenehmen Argentinier, die mit 2:1 aus dem Weg geräumt werden. Das Siegtor von Bergkamp kurz vor Schluss ist für viele Fußballfans das beste Tor des Turniers und eines der Besten der Geschichte. Bergkamp nimmt einen langen Pass von Frank de Boer mit einer Berührung an, setzt mit der nächsten Roberto Ayala außer Gefecht und netzt mit der dritten Berührung ein. Unfassbar und Unvergessen! Trotz breiter Brust und besserer Leistung scheitern die spielstarken Holländer allerdings wie schon vier Jahre zuvor erneut an Brasilien. Im Halbfinale ist mal wieder im Elfmeterschießen schluss. Dennis Bergkamp fährt frustriert zurück nach England. Hier warten allerdings goldene Zeiten auf den Dutch Master.
DIE UNBESIEGBAREN
Dennis Bergkamp ist der beste Mitspieler, den ich je hatte. Er hat immer das gemacht, was das Spielgeschehen von ihm verlangte. – Thierry Henry, Mitspieler von Messi, Ronaldinho und Zidane über Dennis Bergkamp
Bei Arsenal London braut sich in dieser Zeit etwas zusammen, was die englische Fußballwelt erschüttern wird. Mit Thierry Henry, Roberto Pires und Nwankwo Kanu werden einige Stars in den Norden Londons gelockt. Und zusammen mit Dennis Bergkamp entwickelt sich eine Offensive die seines gleichen sucht. Wenger, der neben der Taktik auch die Ernährung und Lebensweise der Spieler verändert, formt eine unvergessliche Mannschaft die 2002 erneut das Double holt. Man ist mittlerweile auf Augenhöhe mit dem großen Manchester United und Sir Alex Ferguson. Was dann in der Saison 2003/04 folgt, hat bis heute einen richtig fetten Eintrag in den Fußball Geschichtsbüchern. Vor der Saison wird das eingespielte Team noch mit der deutschen Torwartlegende Jens Lehmann verstärkt und die Gunners sind bereit für alles. Die Invincibles pflügen durch die Liga und werden am Ende UNGESCHLAGEN Englischer Meister. Dies hat es seit 115 Jahren nicht mehr gegeben, zuletzt 1888/89 durch Preston North End. 73 Tore und 90 Punkte, eine Offensive die seinesgleichen sucht. Mittendrin Dennis Bergkamp, der mittlerweile in einer etwas angepassteren Rolle hauptsächlich als Vorlagengeber glänzt. Sein Spiel ist in dieser Zeit wirklich am Peak angekommen und der Niederländer spielt Pässe aus dem Fußgelenk wie sie, die Premier League noch nie gesehen hat. Tore schießt er allerdings auch noch und was für welche. In einem Ligaspiel gegen Newcastle am 2. März 2002 erzielt er ein unglaubliches Tor, was mit Worten kaum zu beschreiben ist. Immer wieder wirkt es als würde Bergkamp die Schwerkraft außer Kraft setzen, atemberaubende Lupfer und unglaubliche Ballannahmen sind an der Tagesordnung. Bergkamp wirkt oft wie ein Zen-Meister auf dem Platz, solch eine Ruhe strahlt er aus. Seit seiner Ankunft hat sich Arsenal von einem innerlich angeschlagenen Club im Mittelfeld der Tabelle zum absoluten Top Club der Premier League entwickelt, noch vor dem Starensemble von Manu. Bergkamp hat in der zweiten Hälfte seiner Karriere ein unglaubliches Meisterstück vollbracht.
Mit der Nationalmannschaft steuert Bergkamp währenddessen schon in den Hafen seiner Karriere ein. Die EURO 2000 im heimischen Holland wird sein letztes großes Turnier sein. Er hält es allerdings geheim, sodass er nicht die Schlagzeilen bestimmt. Und das Team gespickt mit Weltstars scheint noch besser zu sein als zwei Jahre zuvor in Frankreich. Bergkamp und Co. fliegen durch die Gruppenphase und ballern im Viertelfinale Jugoslawien mit 6:1 aus dem Turnier. Im Halbfinale folgt dann die vielleicht einseitigste Niederlage der Fußballgeschichte. Holland dominiert 120 Minuten gegen aufopferungsvoll verteidigende Italiener, verschießt zwei Elfmeter in der regulären Spielzeit, hat Aluminium Pech und fliegt dann im Elfmeterschießen aus dem Turnier. Es ist Bergkamps letztes Spiel für Oranje, auch er findet keine finalen Mittel gegen den italienischen Zement. Insgesamt erzielt Bergkamp in 79 Länderspielen 37 Tore und gibt dazu zehn Vorlagen. Trotz teilweise überragender spielerischer Leistungen hat es mit der Nationalmannschaft nie zum ganz großen Sprung auf das Titelpodest gereicht.
Und auch bei Arsenal neigt sich die illustre Karriere des Iceman langsam dem Ende entgegen, die Saison 2006 wird seine letzte sein. Am Stürmer, der es immer geschafft hat ohne überragende Athletik zu glänzen, nagt der Zahn der Zeit. Doch die letzte Saison wird nochmal ein ganz heißer Ritt für den Niederländer, vor allem auf Europäischer Bühne. Nach dem Sieg im FA-Cup 2005 ist Bergkamp mittlerweile 36 Jahre alt und doch spielt er im Team mit seiner Persönlichkeit immer noch eine wichtige Rolle. Arsenal schafft es bis ins Finale der Champions League, verliert dort allerdings gegen den großen FC Barcelona um den zu dieser Zeit bärenstarken Ronaldinho. Nach dieser Saison zieht Dennis the Menace einen Schlussstrich unter seine unglaubliche Fußballkarriere. Für Arsenal markiert er insgesamt 120 Treffer und beinahe ebenso viele Assists. Elf Jahre lang ist er den Gunners auf dem Zenit seines Schaffens treu. Er hat einem lahmen Pferd wieder Leben eingehaucht und es in England geschafft sein volles Potenzial abzurufen. Im Mai 2006 verlässt er Arsenal als Legende und vielleicht als der Spieler mit der größten Spielästhetik gepaart mit Effizienz, den die Premier League je gesehen hat.
VERMÄCHTNIS
Ich liebe Fußball, draußen auf dem Platz zu sein mit dem Ball. Und ich werde immer etwas traurig, wenn es vorbei ist. – Dennis Bergkamp
Dennis Bergkamp war einer der größten Spieler die jemals das Trikot von Arsenal London getragen haben. Nicht umsonst steht vor dem heutigen Emirates Stadium eine einzigartige Statue des Iceman. Doch wenn man sich das Versprechen, dass Bergkamp als junger Spieler war, vor Augen hält, stellt sich noch eine weitere Frage:
Ist Dennis Bergkamp einer der besten Fußballer aller Zeiten?
Hat der unglaubliche Techniker sein komplettes Potenzial ausgeschöpft?
Wo steht er wirklich im Vergleich mit den ganz Großen?
Gemessen an Zahlen, Statistiken und Titeln kann der Holländer mit den Größten seiner Zunft nicht mithalten.
Drei Weltmeistertitel wie Pele? Bergkamp hat es mit Oranje niemals über das Halbfinale eines großen Turniers hinaus geschafft.
Über 600 Tore wie Lionel Messi? Bergkamp bringt es auf 250.
Fünf Trophäen als Weltfußballer wie CR7? Bergkamp war zweimal unter den Top Drei.
Es besteht überhaupt kein Zweifel, dass es erfolgreichere Fußballer gab als Dennis “The Iceman” Bergkamp. Doch eine Frage sei an dieser Stelle noch erlaubt:
Der Profifußball hat unglaubliche Tore gesehen. Aus dem Vollsprint heraus, unglaubliche Direktabnahmen, Distanzschüsse aus enormer Distanz oder Dribblings über das ganze Spielfeld.
DOCH WELCHER ANDERE SPIELER IN DER GESCHICHTE DES PROFIFUSSBALLS HAT JEMALS AUF HÖCHSTEM NIVEAU EIN SOLCHES TOR GESCHOSSEN WIE DENNIS BERGKAMP GEGEN NEWCASTLE 2002?
Mir fällt kein anderer ein….
SEHR EMPFEHLENSWERTE DOKU ÜBER DENNIS BERGKAMP
Quelle Titelbild: flickr.com – Ronniemacdonald
DAS Buch über Dennis Bergkamp und seine Karriere: Stillness and Speed
